Cher toi,

Si tu tombes sur ce message, c’est que les choses ont mal tourné pour nous. J’aurai aimé qu’il en soit autrement, que tout soit plus facile, mais c’est ce qui devait sans doute arriver. Si tu tombes sur ce message, je t’en prie, et je fais appui ici à toute l’humanité dont tu puis faire part, aide ma sœur. Protège-la. Car même si elle lève le menton fièrement en dédaignant tes approches, ne te fie pas à ses faux-airs. Elle a plus besoin de quiconque plus qu’elle ne pourra l’avouer.

Comment te dire ? Lisbeth est une fille exécrable. Odieuse, arrogante, et parfois terriblement égoïste, il y a moult fois où sa langue aurait mieux fait de rester fourré dans son petit minois plutôt que de sortir comme une épée. Je crains que tu ne la détestes au premier regard. Bien sûr, dès qu’il s’agit de cirque, un sourire de façade se fige sur ses traits, et elle excelle dans l’art de feindre. Elle devient alors plus aimable, plus ouverte ; elle se donne au public comme si elle leur abandonnait son corps, son âme, son être. Cependant cela ne reste guère et dès que l’on s’approche avec trop insistance d’elle, elle se braque, se referme et devient distante – ou se campe-t-elle dans une posture d’ironie et de haine qui détonne avec sa générosité. Des amis, elle en a peu, constitués principalement des membres du cirque – ou, si elle s’en fait dans les villages traversés, c’est pour mieux les oublier.

Cela est somme toute logique. Des années de méfiance ont fini par forger son caractère. En vérité, elle a vécu dans une atmosphère de peur constante, et je ne sais que trop bien la terreur qui murmure dans son coeur, véritable pompe remplaçant son sang. Bien des fois je l’ai retrouvée la nuit collée à moi, afin de dissiper par ma présence les cauchemars qui continuaient à vivre sous ses paupières – et j’aurais aimé pouvoir la rassurer, lui dire que tout cela aurait une fin…mais c’était sans le compter lui, bien sûr. Car je sais qu’il n’abandonnerait jamais ; inutile de la laisser baigner dans l’illusion. A ce propos, cher toi, évite de lui En parler. A la seule mention de son nom, ses membres se paralysent, sa voix se perd, tout comme ce qui lui reste de sens : Lisbeth est emportée dans des souvenirs trop noirs, des zones effrayantes dont elle n’arrive à faire face. Ce n’est plus cette petite femme qui vous toise de toute sa hauteur alors, mais un enfant au regard craintif, alarmé, dont on ne peut plus attendre rien. Lisbeth est fragile, bien trop fragile pour ce monde qui la foudroie de sa malveillance. Même si son petit air supérieur tentera de le contester.

Lisbeth n’est rien, rien de plus qu’une fillette perdue dans ce que certains appellent tout simplement « la réalité ».

Doux petits oiseaux, pensez-vous m’échapper ? Mes griffes sont plus acérées que vous ne semblez l’escompter ; mon réseau est vaste, tout autant que ma patience. Mes chers petits, il est vain de tenter de fuir : à chaque pas que vous faites, j’en fais le double, et bientôt vous vous empêtrerez dans ma toile…Je n’aurais cas cueillir les moucherons que vous êtes, et me délecter de ce moment. Fuyez, partez ! Cherchez donc un autre pays, une autre place encore ; vos dérisoires agissements ne sont qu’un jeu pour moi. A très vite, mes petits, et saluez les tombes de vos parents de ma part…

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-Je compte sur vous pour les attraper dès la fin du spectacle. Dissimulez-vous dans le public, attendez-les près de leurs tentes et conduisez-les à moi. Vous pouvez les amocher, bien sûr, leur souffrance m’importe peu. Mais amenez-les-moi vifs, même s’ils sont agonisants. Surtout elle. Ne me décevez pas, cette fois.

Mes hommes se contentent de hocher la tête ; ils savent ô combien les baragouinages m’exaspèrent. De toutes les façons, les directives, ils les connaissent et les ont maint fois tentées. Certains sont à mon service depuis le début ; d’autres n’y sont que depuis peu. Aucun n’a jamais osé contester mes desseins. Ou tout du moins plus personne ne peut témoigner de cette faiblesse.

Je les regarde partir, un fin sourire étirant mon faciès. Je ne veux me réjouir trop tôt – une réjouissance hâtive pourrait se corréler à une déception. Je ne veux pas prendre ce risque, pas encore. Depuis le temps que je les poursuis, il serait opportun que mes désirs soient enfin exhaussés. Et si ce n’est pas le cas… ? Ce ne sera que partie remise. Ma patience rend l’attente plus délicieuse encore. Cette traque a quelque chose de jouissif.

Un bruit de canne résonne dans les ruelles vides, accompagnant ma démarche incertaine de son bruit sec. J’aime à penser que c’est un son qui hante les pensées de cette pauvre Lisbeth. Lisbeth. Je la désire bien plus que les deux autres Keith. Autant je désire infliger une mort rapide à Sean et Timothy ; autant pour elle, je ne me lasse d’imaginer des tortures longues, profondes, intenables. Je veux la détruire intérieurement, physiquement, jusqu’à voir son supplice suinter de tous ses pores, jusqu’à ce qu’il ne reste d’elle qu’une pauvre lueur à peine vacillante. C’est un agir ignoble. Détestable. Que voulez-vous ? On ne choisit pas d’être né. C’est le prix à payer pour ressembler à celle que j’ai aimé, et que mon frère m’a tout bonnement dérobée.

Ma mâchoire se serre imperceptiblement à cette pensée fugace. Cette histoire, je la connais par cœur, tant les lignes de ma vie – et de la leur – ont été tracées par cette vengeance. Eliana. Ma douce, tendre Eliana, ribaude aux allures angéliques. Dans le milieu de la noblesse où nous nous trouvions, il était aisé de se faire des connaissances de haut rang. Nous fréquentions les mêmes cours d’un établissement huppé, et nous devînmes rapidement liés d’amitié. Je lui confiai pudiquement mes pensées, et mon mal-être par rapport à ce qui tenait lieu de mon frère. Je n’étais que le bâtard de mon père, et il m’avait toujours profondément renié, me tolérant seulement à cause de cette femme commune – sa femme, ma mère. Sa mort n’arrangea rien à ma tendre jeunesse, et tandis qu’il affichait clairement sa préférence pour mon demi-frère, une haine indicible se déployait dans mes veines, remplaçant mon sang par un désir sourd de vengeance. Tout lui réussissait, qui plus est. Là où j’échouais, il prenait un plaisir malsain à me surpasser, anéantissant tout espoir de sympathie entre nous. Nous n’étions frères qu’à demi, mais depuis toujours nous n’étions que des adversaires. Aussi fut-ce dans une liesse méprisable qu’il vola celle que j’aimais. Eliana ne fut insensible à ses charmes. Qui le pourrait ? Aucun mot ne pourrait décrire ce ressentiment qui finit de m’achever. Un sourire harassant semblait sans cesse me toiser, me narguer, m’engloutir – me noyer.

Père mourut, s’arrangeant avec la loi pour ne pas à devoir me laisser ne fut-ce qu’un simple souvenir. Peut-être mon âme était-elle déjà épaisse de mes ressentiments, mais mes pas semblèrent s’alourdir plus encore sous le poids de ma haine. Puis ils se marièrent.

Ce qui restait de mon esprit se brisa.
Et la traque débuta.

La vengeance trouva aisément une place dans mon enveloppe corporelle, se partageant mon âme avec le désir de sang. Des lettres de menaces, à auxquelles ils ne purent rien – tant mon réseau était large. La police était sous ma dent. Les lois miennes. Alors que Colin se laissait porter par l’opulence, j’avais simplement enrichi mon éventail de connaissances. Il se retrouva pris dans un étau terriblement serré. Partout où il fuyait, je le suivais. Ma fureur grandissait, jusqu’à devenir glacée et plus noire encore.

Un enfant naquit.
Puis deux.
Trois.

Eliana et Colin vécurent dans la peur constante, tentant de protéger leurs enfants de mes desseins. Mais cela n’a pas suffi. Ils ne le comprirent que trop tard, pensant que mes années de silence se muaient en tranquillité.

********

Je fixe un instant les maisons de toiles érigées aux abords de la ville, me délectant de ce moment de quiétude qui partageait les pauvres cœurs des Keith. Se doutaient-ils que dans quelques heures, leurs pauvres vies seraient réduites à un supplice ? Un rire dément fit vibrer ma gorge, alors que je m’imaginai déjà le regard effrayé de ma nièce. Regard si semblable à celui de sa mère. J’entends encore ses supplications, alors que je tenais la tête de son mari entre mes mains. Des pardons déversés trop tard. Des larmes titillant ma pitié. Il m’avait suffi d’une nuit pour me déployer dans sa demeure et anéantir les siens. Je l’avais tuée, poignardant son corps autrefois aimé, à de multiples reprises. Ce ne fut bientôt plus qu’un amas de chairs, de sang, d’os. La folie ne se lassait plus de frapper.

Mais les trois petits m’échappèrent. Ils fuirent avant même que je ne pus rencontrer le visage du nouveau-né. Délaissés dans les rues, livrés à eux-mêmes, je ne sais quelles vies ils menèrent avant de trouver le cirque. Un cirque fameux, dont moult gens ne cessaient de vanter les mérites – dont le cœur fut assez bon pour recueillir ces trois orphelins. Ils grandirent comme ils purent, condamnés à me fuir, obligeant quelquefois le cirque à écourter ses séjours dans une ville pour me devancer. Chaque jour passé depuis n’est qu’une constante lutte visant à éliminer ce qui restait des Keith. Pour acquérir leur richesse. Pour acquérir ma vengeance.

Ô mes chers enfants… Fuyez, fuyez donc. Mais souvenez-vous que je vous rattraperai toujours. Dès votre naissance, vous étiez condamnés.

Désormais je veux supporter la douleur jusqu'à ce qu'elle-même s'écrie: «En voilà assez!» et expire.
Le Roi Lear (1606) de William Shakespeare