Elena est une jeune femme au caractère doux, elle est de nature assez fragile mais ne se laisse pas marcher dessus lorsqu’il s’agit de sa famille ou ses amis, elle aime ses proches et elle le fait savoir lorsqu’il le faut. Très généreuse, elle est disponible pour aider son prochain et offre son sourire angélique à quiconque qui transmet de la chaleur dans le cœur des autres.
Malgré toutes ses petites qualités, Elena a elle aussi des défauts surtout lorsqu’elle est amoureuse, jalouse et curieuse c’est souvent à cause de ces défauts que la jeune femme s’est retrouvée dans de sacrées situations, parfois même mortelles.
Un défaut qui peut aussi être une qualité, elle est franche, quand quelque chose ne lui plait pas elle le dit même si ça doit blesser mais elle essaie de le faire toujours tout en douceur sauf que parfois elle arrive à être maladroite dans ses propos sans le vouloir.

Elena est une adolescente de 17 ans, née le 22 juin 1992 vivant à Mystic Falls depuis toujours. Après la mort de ses parents dans un accident de voiture, le 23 mai 2009, Elena vit sous la tutelle de sa tante Jenna , avec son frère Jérémy. Meilleure amie de Bonnie et Caroline depuis l'enfance, la jeune fille est la reine de son lycée, très populaire et cheerleader à ses heures perdues. Belle, intelligente et courageuse , Elena est toujours là pour ses amis et compatit souvent aux malheurs de ses pairs. Obstinée, douce, fragile et sensible, elle a un grand sens de la loyauté et met un point d'honneur à ne pas montrer ses sentiments, pour ne pas inquiéter ses proches et paraître forte. Elle peut heureusement se confier à son journal intime qu'elle tient depuis l'enfance, son rêve étant de devenir écrivain. La jeune fille a toujours eu de nombreux garçons à ses pieds, mais elle n'a eu qu'une seule histoire d'amour, avec son meilleur ami d'enfance Matt Donovan. Elena décrit cette relation comme étant plus basée sur de l'amitié que de l'amour, même si Matt a toujours été très amoureux d'elle. Elle le quitte peu après la mort de ses parents. C'est alors qu'elle fait la connaissance du mystérieux Stefan Salvatore et de son frère Damon. Elle tombe d'abord sous le charme du premier mais redoute une nouvelle relation après son échec avec Matt. Elle finit tout de même par céder à ses avances et Stefan et elle forment un couple uni et très amoureux qui paraît inébranlable.
Cependant, très vite, leur relation est perturbée par Damon, le frère de Stefan, bien décidé à voler la place de celui-ci dans le cœur de la jeune femme. Elena le repousse, mais semble tout de même très troublée par ce voyou au charme enjôleur. A sa première rencontre avec Damon, il lui parle de Stefan en disant qu’il ne s'est pas remis de l’histoire avec Katherine : son ex. Elena sait que cela est vrai et elle se dispute souvent avec lui à ce sujet. Convaincue qu'il cache un lourd secret, Elena finit par découvrir la vérité : les deux frères sont des vampires, âgés de plus d'un siècle. Effrayée, elle s'enfuit et rejette Stefan, malgré ses explications. Il parvient tout de même à la reconquérir mais leur couple est à nouveau menacé lorsqu'Elena découvre son incroyable ressemblance avec Katherine Pierce, le premier amour de Stefan et Damon et également celle qui les a transformés en vampire. La jeune fille apprend aussi que ses parents, Miranda et Grayson Gilbert l'ont adoptée et qu'elle est une descendante de Katherine. Après de nombreuses recherches, Elena découvre que son oncle John Gilbert est en réalité son père et que sa mère, Isobel Flemming, a été transformée en vampire par Damon. Par la suite, elle apprend qu'elle est un Double Petrova, tout comme Katherine Pierce, son ancêtre. De ce fait, les vampires et les loups-garous sont à sa recherche pour pouvoir briser une malédiction millénaire dite « de la Pierre de Lune ». Cette malédiction rend les vampires esclaves du Soleil et les loups serviteurs de la Lune, une fois ce sort brisé par les vampires, ceux-ci pourront sans danger sortir en plein jour mais, en contrepartie, les loups-garous devront se transformer chaque soir de plein lune. Si à l'inverse, les lycanthropes annulent le maléfice, ils pourront se transformer à volonté tandis que les vampires se terrerons éternellement dans la nuit. Elena est retrouvée par Klaus, un dangereux vampire faisant partie des tout premiers représentants de la race, les Originels. Ce terrible individu veut la sacrifier pour briser la malédiction. Mais Klaus a, en fait, inventé cette histoire de Pierre de Lune pour tromper les vampires et les loups-garous sur ses véritables intentions.A cause de Klaus, Stefan est redevenu comme autrefois : un vampire sanguinaire, le Boucher. Elle lutte de toutes ses forces pour l'aider à se libérer de l'emprise de l'originel qui l'oblige à commettre des atrocités. Elle commence alors à se rapprocher de Damon jusqu'à échanger un baiser avec lui. Peu après, Stefan revient surveiller Elena et, petit à petit, il retrouve son humanité et son amour passionnel pour la jeune fille. Les proches d'Elena l'incitent à choisir définitivement entre les deux frères. Elle semble donner sa préférence à Stefan puisqu'elle l'a rencontré en premier, "au bon moment" comme elle le dit elle-même. Elle ne peut cependant cacher sa forte attirance pour Damon et son choix ne paraît que temporaire. Victime d'un tragique accident de voiture au même endroit où ses parents ont perdu tous deux la vie, Elena meurt des suites de ses blessures. Ce que tous ignorent, c'est qu'elle a du sang de vampire dans les veines et lorsqu'elle se réveille à l'hôpital, c'est pour entamer sa transformation.
Elena se réveille ne se souvenant pas de ce qu'il lui est arrivé. Stefan lui dit qu'il a sauvé Matt mais Damon lui annonce qu'il n'a pas pu la sauver elle. Elle comprend alors qu'elle est devenue un vampire. Toutes ses émotions sont amplifiées. Elle le gère mais n'apprend pas à se nourrir de sang animal parce qu'elle ne le supporte pas. Damon, qui est en conflit avec son frère quant à son régime alimentaire, lui apprend à se nourrir de sang humain sans tuer pour autant. Stefan s'éloigne d'Elena car il ne l'aime plus comme avant à cause de sa nouvelle vie et de sa nouvelle personnalité. Elle se tourne alors vers Damon jusqu'à ressentir des sentiments plus forts envers lui, cependant on apprend qu'elle serait liée à lui (par son sang) et que chaque nouveaux sentiments ressentis seraient alors factices. Très vite, la situation devient compliquée car elle perd Jérémy et Damon lui ordonne d'éteindre ses émotions; suite à ça elle devient un vampire cruel et sans pitié. Elle tue plusieurs personnes, et se bagarre même avec Caroline. Elle s'alliera avec Rebekah afin de trouver le remède au vampirisme. Damon, afin de faire revenir ses émotions, tue Matt pour ensuite lui dire qu'il lui avait mis une chevalière qui le ressuscite à son doigt. Ayant retrouvée son humanité, elle se rend compte qu'elle est toujours amoureuse de Damon. Elena passe l'été en compagnie de celui ci et vit désormais à la pension des Salvatore avec lui et Jérémy qui grâce à Bonnie est de nouveau en vie mais elle ignore que cette dernière y a laissée sa vie. Elle est heureuse, mais est préoccupée à cause de Stefan, qui ne donne plus aucun signe de vie ce qui l'inquiète profondément jusqu'à qu'il soit retrouvé sain et sauf. Elle poursuit une correspondance par mails et textos avec sa défunte amie Bonnie, qu'elle croit partie en vacances avec sa mère. C'est en réalité Jérémy qui lui répond, avec l'aide du fantôme de la sorcière. Elle rentre ensuite à la fac de Whittemore avec Caroline. Après avoir appris la mort de Bonnie, Elena se rapproche d'un étudiant qui a à peu près vécu les mêmes choses qu'elle : lui aussi à perdu beaucoup de ses amis et aussi toute sa famille (on apprend par la suite qu'elle a été massacrée par Damon). Elena n'est pas au bout de ses peines lorsqu'elle-même et Damon sont capturés par la société secrète Augustine, qui fait des expériences sur les vampires et c'est ainsi qu'elle en apprend encore sur le passé du vampire.
En essayant une nouvelle fois de sauver Mystic Falls, Damon et Bonnie y laissent leur vie rejoignant un endroit obscure. Leur mort plongera Elena dans un profond chagrin d'avoir perdu l'amour de sa vie et sa meilleure amie. Pendant 4 mois, elle voit Damon grâce à des herbes que Luke, un sorcier, lui fournit mais les effets secondaires de celles-ci font qu'elle tue les humains à la frontière de Mystic Falls par la soif de sang. Elle décide d'arrêter la consommation d'herbes qui lui donne beaucoup plus soif que d´habitude. Elle demande à Alaric d'effacer ses souvenirs de Damon. Une fois que tous ses souvenirs sont effacés, elle ressent un dégoût pour le vampire qui avait tué son frère Jeremy. Damon revient à la vie grâce à Bonnie qui est resté avec un sorcier sociopathe dans le monde prison, Kai. Au courant de sa décision d'effacer ses souvenirs, il espère qu'elle les retrouvera. Bonnie revient elle aussi du monde prison mais elle repart en compagnie de Damon,Elena et Kai afin de rencontrer Lily, la mère de Damon enfermée elle aussi depuis des années. Elena est persuadée que Lily peut être un déclencheur émotionnel qui permettrait à Stefan de retrouver son humanité, qui l'a perdu à cause de Caroline, et celui-ci à son tour ferait revenir celle ci à la raison qui est devenue un vampire cruel à cause de la mort de sa mère, victime d'un cancer. Bonnie, Damon et Elena quittent le monde prison de 1903 en laissant Kai coincé par pure vengeance de Bonnie qui ne croit pas à ses regrets de lui avoir fait vivre un enfer dans l'autre monde. Damon et Elena parlent de leur futur et celle ci regrette de ne pas être humaine parce qu'elle ne pourra jamais fonder une famille. Damon se sent mal à l'aise car il sait qu'il a le remède contre le vampirisme en sa possession depuis que Bonnie lui a ramené du monde prison et qu'il aimerait le donner à Elena. Damon lui propose tout de même de le prendre, elle refuse mais Damon lui promet de prendre le remède avec elle. Elena le boit, une fois redevenue humaine, elle retrouve tous les souvenirs qu'elle a eu avec Damon et retombe immédiatement amoureuse de lui. Damon veut vivre une vie parfaite avec Elena, être le père de ses enfants et l'aimer jusqu'à son dernier souffle sur Terre. Mais Kai réussit à revenir à Mystic Falls et détruit le mariage de Jo et Alaric auquel Elena et Damon assistait, elle est propulsée et se cogne la tête,allongée sur le sol,inconsciente. Elena ne se réveillant pas,Damon décide de l'amenée à l'hôpital. On apprendra un peu plus tard que Kai la liée a Bonnie, et ne se réveillera que lorsque celle-ci mourra. Damon et Stefan mettent Elena dans un cercueil et tout ses proches viennent auprès d'elle pour lui dire adieu en entrant dans ses pensées. Le cercueil d'Elena est dans la crypte Salvatore, scellée par un sort. Le temps passe et les saisons défilent.
Cinq ans plus tard, Bonnie réussi à réveiller la jeune femme grâce à la
magie. C'est ainsi qu'elle retrouve son petit ami et ses amis...